Petrustoren

"Woerden heeft prachtige iconen, zo ook de toren van de Petruskerk. Dit icoon is niet te missen en bevindt zich midden op het Kerkplein in Woerden. Deze toren heeft veel te verduren gehad en bevat dan ook een rijkdom aan verhalen."

"Laten we teruggaan naar het jaar 750 na Christus, het begin van het verhaal. De Romeinen hadden Woerden verlaten, maar de overblijfselen van hun fort stond er nog steeds. Binnen deze overblijfselen van het Romeinse fort bevond zich een houten kerk, die veelvuldig werd bezocht door de lokale bevolking. Het bleef zo gedurende enkele honderden jaren, totdat de kerk werd verwoest door een brand tijdens een conflict. Uiteraard werd er weer een nieuwe kerk gebouwd met een bijbehorende toren. Het was immers een onmisbaar gebouw in een stad. Naast het dienen als plek voor gebeden en kerkdiensten, speelde de kerk een cruciale rol in het dagelijkse leven van de inwoners en de verdediging van de stad. De toren bevatte een uurwerk dat de juiste tijd aangaf, en de klokken van de toren luidden bij elke belangrijke gebeurtenis, of het nu lief, leed brand of onraad betrof. Daarnaast hing de brandweer vroeger de slangen aan de toren om ze te laten drogen. Geen ander gebouw was zo geschikt als de kerktoren. Ook was de kerktoren destijds het hoogste punt van de stad en dus de perfecte uitkijkpost in tijden van oorlog."

"In de jaren daarna heeft de toren niet veel te verduren gehad. Van de beeldenstorm en de wisselende gelovigen die de kerk als hun huis beschouwde was niks te merken. Tot de Tachtigjarige oorlog, toen Woerden zich aansloot bij prins Willem van Oranje in 1572. Er was gevaar op de loer, een Spaans leger met ruim 14.000 man stond klaar om Woerden te heroveren. De toren was dan ook hard nodig voor de verdediging van de stad, waarbij de uitkijkpost goed van pas kwam."

"De Spanjaarden besloten om de stad te omsingelen en de stad uit te hongeren zodat ze zich zouden overgeven. Echter hadden de Woerdenaren zich goed voorbereid en een voorraad ingeslagen, maar de lokale bevolking kwam toch in problemen. Ondanks dat ze stiekem met bootjes voorraden naar binnen haalden, sloeg de honger toe. De inwoners vroegen God om hulp en toen gebeurde er een wonder. Er zwommen plotseling tal van grote snoekachtige vissen door de rivier de Rijn, die dwars door de stad liep. De rivier was niet diep, dus konden de inwoners de vissen makkelijk vangen. Ze maakten ze klaar en aten ze met veel genot op. Het wonder hielp enorm om de moed hoog te houden, aangezien de Spanjaarden nog altijd op de loer lagen."

"Toch werd de toestand onhoudbaar en werden de smokkelroutes ontdekt en onbruikbaar gemaakt. Hierdoor ontstonden steeds meer gevechten. Ondanks dit alles kwam de bevrijding uit een vreemde hoek. Er was muiterij ontstaan onder de Spaanse soldaten in het zuiden waardoor de troepen zich moesten haasten om hen te bevoorraadden. Woerden had het gered en de omsingeling was over. Tijd om weer alles op te bouwen, waarbij de toren en de kerk zijn huidige vorm in 1672 kreeg."

"In de tijden erna heeft de toren veel moeten doorstaan. De verhalen vertel ik je graag tijdens een wandeling door Woerden. Ik leid je rond door Woerden en vertel je nog meer verhalen over de Petrustoren of andere bijzondere verhalen. Een stadswandeling met mij kan je boeken via VVV Woerden of Gilde Woerden."